『Now』はカレン・カーペンターの死により1982年カーペンターズ最後の録音となってしまった作品。作詞はディーン･ピチフォード。この未完成音源はリチャードがカレンの遺作としてまとめあげた翌1983年の『ヴォイス・オブ・ザ・ハート』の1曲目を飾っています。実はこの曲のメロディ自体は1980年12月発売の竹内まりやのアルバム『Miss M』の中の『Heart To Heart』（作詞：竹内まりや）として既出です。ですからオリジナルは竹内まりやのほうということになりますね。またロジャー本人は1995年の『Be Gentle With My Heart』にてカヴァーしています。AOR全盛期の作品ですから当然そんな雰囲気に仕上がっています。
【以下の赤文字部分は2022/06/24追記分です】
2008年にこのブログを書いた時点では上記の変遷でNowがリリースされたことまでしかわからなかったのだが、僕がブログから離れてYouTubeにロジャーの曲をガンガンUpしていた2012年に、この曲のメロディがアメリカのTVドラマ「Hart To Hart」(1979)で使われているのを知ってUpしたことがあった。この事実は2016年にロジャーの「Treasury」が出て公になったがそれより数年前だった。残念ながらそのYouTubeアカウントは閉鎖されたのでこの記事の最後に復刻版を貼っておく。
音源情報です。
・The Carpenters 「Voice Of The Heart」 （A&M SP 4594）
1983年11月発売のカレン・カーペンター追悼盤。未発表の録音をリチャードが完成させ10曲にまとめ上げている。録音時期はまちまちだが『Now』は1982年のカレン最後の録音で1曲目に収められておりUKではシングルカットもされた。またロジャーの盟友ポール・ウィリアムスの作品『Ordinary Fool』も収録されている。USのアルバムチャートでは最高46位と全盛期に比べると振るわないが久々のGold Diskとなった。この時代になるとLP, Cassette Tape, CDの3種類が発売されているがここではLPの番号を記載した。『Now』収録のアルバムは、他にBox-Set『From The Top』『The Ultimate Collection』『Anthology』『The Essential Collection (1965-1997)』等が存在する。
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・竹内まりや 「Miss M」 （RCA RVC/RHL-8503）
彼女の4枚目のアルバムで1980年12月5日発売。A面5曲がL.A. Side、B面4曲がTokyo Sideとなっており『Heart To Heart』はA面のラストを飾るバラードとなっている。L.A. Sideはデビッド･フォスターとジェイ・グレイドンのエア・プレイの二人がリズム･アレンジを行っている他、Totoのスティーブ・ルカサー、ジェフ･ポーカロ、Chicagoのビル・チャンプリンも参加してAOR感が非常に濃くなっている。A面にはその他にご主人の達郎氏の曲が2曲、フォスター&グレイドン作品、デビッド・ラズリー&ピーター･アレンの作品が収録されている。ここではLPの番号を記載しているがもちろんCD化されている。
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・Roger Nichols & A Circle Of Friends
「Be Gentle With My Heart」
（TOY’S FACTORY TFCK-88954）
1995年に日本の企画で発売されたロジャーの28年振りのアルバム。『Now』は6曲目に収められている。新曲と旧作を織り交ぜているが旧作のアレンジも含めて全体的にAOR色の濃いアルバムで、『Now』もAOR調のバラードに仕上がってる。このアルバムについてはBe Gentle With My Heartの日記の方にも記載しているのでそちらも参照願いたい。
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・The Carpenters – Now (Karen Carpenter’s LAST Recording)
アメリカABC TVで1979年8月25日に放送された「Hart To Hart」の初回Pilot Episode映像からロジャー作曲のテーマ曲を抜粋しました。このオープニングとエンディングは約1か月後に始まったSeason1からはアクション／サスペンスに相応しいアップテンポの別の曲に差し替えられ、たまに劇中で使われる程度になってしまったらしいです。竹内まりやの「Heart To Heart」(1980)の1年前にはメロディができていたのですね。ちなみにスペルがHeartではなくHartになっているのはドラマの主人公が夫婦でHart姓のためです。映像のロールには写真のように”Lyrics by Leslie Bricusse“の記載がありますので、ドラマ内で採用されていませんが放映時点では別の歌詞が付いていたのかもしれません。ちなみにこのドラマは日本でも1981年から「探偵ハート&ハート」の邦題でTBSで放送されました。
